還記得台灣著名音樂人羅大佑，於上世紀九十年代，在香港告士打道設立廠牌「音樂工廠」，黄耀明、袁鳳瑛、周華健等歌手的音樂，也曾是它孕育出來的產品。雖然這「工廠」早已關門大吉，但卻準確預言了近年本地工廠大廈的發展走向，因為很多音樂人和Band友，都早在政府活化石硤尾工廠大廈前，已把Live House、工作室、Band房，搬進廠廈裏。
香港製造業北移日久，拉開硬朗的工廠閘門，機油味早已消散，鑽床、車床也給扛走，但注入這些迸發青春銳勁的工廠新血，陰陰沉沉的工廠大廈不致十室九空，反而彷彿覓得第二春一樣，重新被賦予生命。
Live House：先達Band房新家
從前私底下夾Band的，被喚作地下樂隊，意即不表露於公眾前，他們多聚集在旺角先達、總統等商業大廈的Band房，現在則多稱為獨立樂隊，不過他們甫「逃離」地下，卻跑上工廠大廈，密密「練兵」，揮鼓棒敲動了工廠的心臟，奏弄熱鬧的音樂，喚醒了整幢大廈。
Andy曾在旺角先達辦Band房放租，2002年搬進觀塘的工業大廈後，Live House至今已營運了六年。他表示，那時一個月租金逾萬元，跟現在於工廠租千呎單位僅約六、七千元，大相逕庭。
事實上，不少幾隊也先知先覺，紛紛在工廠大廈單位開設Band房，有的更是幾隊合租，既然使用時間可能不同，資源便能更靈活運用。對這班先行兵來說，活化工程早就默默進行，政府現在才執行，似乎有點遲緩。
自設Band房是需要的，因為香港的樂隊表演場地少，數來數去，都是藝穗會、酒廊、蒲窩之類，但若樂隊缺乏名氣，又未必得到允諾演出。「現在有很多人夾Band，他們始終需要場地表演，但表演機會著實不多，於是Live House也扮演了辦小型音樂會的場地。」曾在這裏演出的較著名獨立樂隊，就有Family、Black Wine、Sonic Temple等等。
Live House牆上鋪滿一層層的隔聲綿，經驗老到的Andy，謹慎處理噪音，他向在環保署工作的朋友了解各處的噪音管制系統，以求符合音量標準。「工業大廈內沒有噪音限制，反而在外面的民居，可以投訴這裏發出噪音。」他表示，好像閘紙機等機器發出的聲浪是很大的，掩蓋玩Band時的音量。
Lab Yellow：轉型為音樂休憩處
本地獨立音樂廠牌89268創辦人康家俊，兩年前把大本營搬到九龍灣一幢樓齡甚高的工廠大廈，並為該單位掛上「Lab Yellow」名牌。他們調節暈黃的光芒，照亮一個個音樂「實驗」，包括Live Show和藝術展覽。這幾天再臨此地，發現他們闢出小角落售賣唱片、音樂雜誌和T-Shirt，活脫脫就是前身The Panic唱片店的迷你版。
「從前The Panic是前居後舖，但奈何要兼顧零賣和辦公，面積太小了，當時我根本就不當自己擁有辦公室，只覺得那裏像貨倉。」阿俊覷準了工廠大廈樓底高，有助舉辦音樂演出和展覽，加上租金相對廉宜，決定為大本營搬家。想起開業不久的音樂公司「電橙」，也在同區的工廠大廈「插旗」，音樂工廠毋須看政府的樣版戲已成形。
不過，工廠大廈的保安問題，經常備受質疑，去年就有滋事者在Lab Yellow門外縱火，當時門牌及地毯都燒掉了，犯人至今仍然逍遙法外。這似乎也衍生出另一個問題：是不是有人受不了他們Live Show時的音樂「轟炸」而報復？「我們演出都在晚上，而且大家日常工作也一樣在吵嚷，難道機器發出的聲浪就不大嗎？我們各有各做，可說是河水不犯井水。所以我只當是惡作劇，不認為這是一種表態或警告。」
Lab Yellow現時設了無綫上網，也擺放沙發、書架。「人們可以上來Hea、上網。」這個音樂工廠成了音樂或文藝休憩處，人們可以閒坐在沙發上，聽歌、跟朋友閒聊音樂經，相信從前怎樣也想不到吧。
AAsterisk Music：隔絕外界聲音
人稱「教主」的楊我華，數月前於土瓜灣開設母帶後期處理公司AAsterisk Music，大門後是一個放置了沙發、茶几的大廳，恍如家居布置，感覺舒適；單位外的大廈外牆和走廊，也燈火明亮，細問之下，原來早前業主曾斥資翻新裝修。工廠大廈不一定是污穢不堪、凋萎待枯。
楊我華從前的工作室設於佐敦商業大廈，因為合作夥伴都在附近。「那時會顧及交通方便、鄰近唱片公司和Studio，現在都分散各處了。」此外，因這地區交通不便，租金相對廉宜一點。無獨有偶，包括介紹他來設工作室的朋友，這幢大廈已有四個製作聲音的單位，可謂同「聲」同氣。
進行聲音製作，需要寧靜的工作環境，所以跟Live House和Lab Yellow不同，楊我華反而怕受到鄰居的噪音滋擾。「如果旁邊是物流公司就慘了，推動運貨機器時會很吵。」但這裡隔音設備好嗎？他笑而不語，拉着筆者來到放置聲音處理機器的工作室，關上厚厚的房門後，靜得耳窩不斷鳴鳴作響。除隔音綿外，原來門裏還篏上鋼板，難怪幾乎能隔絕外界，他表示，這些設備均所費不菲。
楊我華太太、前Habitus Gallery合夥人楊陽，也是這單位的合租人之一，她成立的聲音藝術公司Soundpocket，正密鑼緊鼓籌辦藝術活動，如聲音保育，遲陣子也會在這裏辦講座，讓這個音樂工廠有更豐富的面貌。
好奇一問，如果政府這刻也來參一把腳，把這裏活化成「音樂工廠」，他們會歡迎嗎？「其實政府也做不了些甚麼，除非把這裏裝設成很配合音樂製作的硬件，但這個不一定要由政府實行才成事。我自己就不喜歡一大班人擠進同一幢大廈。」楊陽說時語氣堅定。
後記：自我改造 有機活化
工廠職員下班，他們上班。晚上走到人跡罕至的工廠時，如果看見一班打扮入時、背起結他的年青小夥子，千萬別以為一定是江湖小混混之輩，他們可是為工廠進行活化工程的義工，是讓工廠活起來所不可或缺的流動力和生命力。
羅馬不是一天便建成，「音樂工廠」自我改造成功，約莫也經歷了十年光景。這種沒經過人工刻意修飾的「有機」繁殖和蘊釀，似乎更像刺激活化的異變基因。
當然，人工也好有機也好，我們都樂意看見活化的出現。但活化歸活化，千萬別多手把本來活着的東西活埋。
（2008年10月15日，星島日報，副刊E01）
