藝術大觀園的主角
幾年前曾跟Samson做過一次訪問，當時他仍任教於香港城市大學創意媒體學院，訪問場地正是規規矩矩的大學教室，想不到第二次跟他聊天，是威尼斯島上一家布滿歷史痕跡的屋子。
「一來到這里，看見屋主的船放了在中間，便覺得那間房需要一個Object。」為了Site Visit，Samson在威尼斯來來回回了超過三次，但一直集中創作這回事，「都是吃飯、到展場、回住所，還沒有機會好好看看這個地方。」而這幾天，筆者跟在Samson身後，有時近距離訪問，有時遠遠的看着他在台上致詞，有時在同一座古堡（不同桌子）吃晚飯──他是這場藝術大觀園的主角，走到哪裏，總是被人團團圍着。
人到四十更難決定
1979年出生的Samson，小時候住在北角，早年在澳洲上中學和大學，後來回到香港大學唸碩士，修讀作曲專業，接着又跑到美國普林斯頓大學考獲電子音樂博士，師承二十世紀電子音樂先驅Paul Lansky。
約2008年，他開始任教於香港城市大學創意媒體學院，直至去年年底離職，全情投入，當他的全職藝術家去了，現於葵芳大連排道設有工作室。他回想城大給了他不少進行個人創作、參加展覽、在外地遊歷的機會，「如果要一邊當藝術家一邊教書，城大這個地方算是很不錯。」怎樣看現在身為藝術家的狀態？「很開心，很Focus。」
在時機上，如此重大決定，雙年展當然是契機。「不教書的決定，我考慮了很久。其實一直都想放更多時間做藝術，但時機還沒成熟。」參加《威尼斯視藝雙年展》便是一個強大理由，他覺得，自己的事業可以朝着這條路徑往前衝，「差不多是這個年紀了。再多待幾年，人到四十，更難做決定。而且再過多十年，即使有這種出Trip的機會，會否已不想去了？」說着說着，他還有一個創作和研究意念，醞釀腦中多時──看燈塔，「成事的話，一走又是幾個月，難道又要請假？找個人代課就可以嗎？」
不一樣的賑災歌
今屆《威尼斯視藝雙年展》，繼續由西九文化區M+視覺文化博物館與香港藝術發展局聯合呈獻，這也是他們的第三次合作。Samson的《楊嘉輝的賑災專輯》，以歷史事件或文化轉型的關鍵時刻為框架，闡述娛樂巨星為公益而結集錄製「慈善單曲」的普遍現象，觀眾在現場會聽到《We Are the World》、《Do They Know It's Christmas》，甚至改編自《Bridge Over Troubled Water》、由周禮茂填詞廣東歌《滔滔千里心》，但請相信我，大家肯定會聽見不一樣的賑災歌。
至於策展團隊，包括擔任客席策展人的郭瑛，以及作為顧問策展人的M+副總監及總策展人鄭道鍊。「郭瑛是一個很會跟藝術家傾偈、『撞橋』的策展人。」三年前，他跟郭瑛在《曼徹斯特亞洲藝術三年展》初次認識，那場合作即讓兩人建立了信任和默契，促成了這次再度碰頭的機會。「我覺得在《曼徹斯特亞洲藝術三年展》做到『好錯』，但郭瑛就是容許錯誤出現，跟她合作，很舒服。」
香港很多好東西
今天香港藝術環境向好，藝術家的機會無可否認比從前的多，當了全職藝術家不久的Samson，態度更是正面，「我覺得香港有很多好東西，包括好的藝術家和策展人。一直以來都有藝術家衝出香港的情況，只是現在更受關注。」加上香港近年多了一些新的藝術空間，好像油街實現，「我從前住在北角，父母正正因為油街實現，知道有些藝術家正在做着一些事情。」他覺得，人們能夠多些機會接觸藝術，氣氛就會愈來愈好。不過，以香港的人口比例，他表示可以有更多展館和藝術空間。「香港是有很多藝術家資源。」
參與了《威尼斯視藝雙年展》，Samson的全職藝術家這條路，會否因而走得更遠？「暫時未知道啊，很期待觀眾的反應。」他覺得香港藝術家得往外走，而他恰好便踏出了勇敢而堅定的一步，大踏步，躍飛了遠方。期待下一次跟他再見，不知那兒又會是甚麼地方？
（2017年5月21日，星島日報，副刊P01）
