「許多人問我，這套劇是否寫今天的香港？其實這套劇是七年前開始寫的，七年前的香港，跟今天殊不一樣。」該劇主創編劇、作詞張飛帆續說：「為甚麼今天我們看這劇仍能對號入座？因為香港沒有離開過苦難。」風雨飄搖，當然路難行，卻更要咬緊牙關，難路行。
關於《一水南天》，張飛帆一錘定音：「全劇的命題，是『天命』，也就是劇中那兩粒音。」宣傳一句「《一水南天》為疫情後香港文藝界首個大型舞台演出」，也夠熱血，雖然表演場地能否月底對公眾重開，此刻仍屬未知數，但張飛帆不諱言，台前幕後都「很想演」，如果《一水南天》演出不似預期，對士氣打擊很大。「既然時機與命題一脈相承，我覺得可能是上天給我們的考驗。」
《一水南天》發生於十九世紀末，香港正值由小漁港發展成貿易都會的變遷時期，劇中的「譽泰隆」，原型參照成立於1851年的本地華商米行乾泰隆，角色陳一水，則取材自乾泰隆創辦人陳煥榮之子陳慈黌，劇中的他本是碼頭苦力，後來白手興家，成為米行老闆，於是《一水南天》既是一個平凡小子奮鬥創業的故事，也是一個與時代對抗的故事。
「我以這個角色借代最普通的香港人。」張飛帆繼續解畫，香港米業和航海的故事，便是香港發展的故事。「當初寫這個故事，便是想講香港人怎樣一路走來，以及思考我們如何走以後的路。」
七年前，張飛帆與為該劇作曲編曲，並擔當音樂總監的劉穎途，決意不為誰人和何時演出，只想做一套好的本地原創作品，為《一水南天》啟動創作，張飛帆笑言，創作《一水南天》這七年來，在劉穎途的工作室裏一起創作，是生活上最快樂時光，「有時費煞思量，但忙了一整晚，又有答案。」
劉穎途接着說：「遇到阻滯時，我便胡亂彈一些旋律，他忽然靈機一觸，又開始寫詞。」有時甚至是故意出招，「每次刁難他，他便像凌空翻個觔斗，然後翻騰五周半漂亮落地！」張飛帆在旁笑說，「其實像打乒乓球一樣，你一板我一板的『搓』出來。」
他們在《一水南天》首次合作，其後還聯袂交出《時光倒流香港地》、《熱鬥獅子球》等作品，都是張飛帆負責編劇、作詞，劉穎途扛起作曲之職。音樂劇曲詞配搭最講默契，「張劉配」似乎如魚得水，「我們的合作，從來都在同一節奏裏進行，十分合得來。」張飛帆說，《一水南天》的劇本、音樂、歌詞，融為一體。
《一水南天》醞釀七年，三年前，得到演戲家族行政總監姚潤敏賞識，辦圍讀演出，演後再獲不少機構青睞，最後成就現時由香港舞蹈團主辦、演戲家族聯合製作及演出的班底。
飾演主角陳一水的陳健豪，是本地音樂劇紅人，歌唱指導鄭君熾、聯合導演朱栢謙（另一位聯合導演，是兼任編舞的香港舞蹈團藝術總監楊雲濤），都是常演音樂劇的唱得之人，加上創作過多套音樂劇的張飛帆與劉穎途，盡是音樂劇界熟絡面孔，難怪張飛帆不止一次強調，這場演出無論歌唱、舞蹈、演戲，都是「腰馬合一」，是一體的。
張飛帆不諱言，香港擁有全亞洲最能夠發展音樂劇的土壤，既有中國戲曲底蘊，也有華洋雜處文化，絕對能夠發展獨特的表演模式，至於粵語難以入詞，張飛帆反指粵語是「殺着」，「那種妙、那種啜核，你在世界上其他地方找不到。」所以從前的廣東歌，便是全亞洲都在聽，走在文化潮流頂端。「是得天獨厚的。」
事實上本地不乏音樂劇口碑佳作，如叫許多人初認識香港音樂劇作品的《雪狼湖》，以至十一年前首演的《一屋寶貝》，但他慨歎「我們沒有堅定意志發展音樂劇」，以致每次都錯失良機，苗頭未能發芽，更遑論形成系統，被南韓超越成為亞洲百老匯了，「他們全盤西化，用龐大資源採摘西方那一套，做出成績。」
張飛帆又說，本地不乏音樂劇人才，但要一個地方發展出好的音樂劇，必須投放資源和時間，並有人策劃，而不是坊間亂碰亂撞，「現在香港只像『山寨廠』，我和劉穎途只是參考前人、外國作品『撞』出來。」教育也重要，「音樂劇需要成為學術科目。」當大家對音樂劇有了概念，認真地做，才有機會做得好。
疫情當前，一套劇能否演出尚且未知，音樂劇發展等大方向大命題，更是遙不可及。但劉穎途熱血地說：「好的作品不會死，就算不是今天演出，你打不低我。」願《一水南天》上演時，一水藍天，雨過天晴。
（2020年6月11日，星島日報，副刊P02）
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