著名作曲家、配樂家、鋼琴家Max Richter，在本月底全球發行的最新專輯《Voices》，再一次以音樂「發聲」，受到1948年聯合國《世界人權宣言》（開篇詞為「人人生而自由，在尊嚴和權利上一律平等」）為靈感，讓首首樂章，拌勻管弦樂、電子樂等等，還有七十種語言吟誦的宣言文本，一起高呼自由與平等。「縱觀自宣言撰寫數十年來的世界，很明顯地，我們已經將之忘記了。」近年飽受衝擊的港人，聽後大概更加百感交集。
2018年，香港管弦樂團為本地樂迷，帶來非一般古典音樂演出《風格配樂大師：馬克斯．李希特》，邀請Max Richter來港獻技，跟樂團聯袂演繹他重譜韋華第（Antonio Vivaldi）名曲《The Four Seasons》的《The Four Seasons Recomposed》，以及已成其名盤的2002年首張專輯《Memoryhouse》，後者更是亞洲首演（前者則為香港首演），場刊述及《Memoryhouse》跟香港的淵源：二十多年前，Max Richter到訪大嶼山一家禪寺，看到有關「時間與記憶」的碑文，深受啟發，這家「記憶之屋」最後沉澱成《Memoryhouse》。
記得當晚遇到不少喜愛另類音樂、搖滾音樂的朋友，他們都不是港樂演出常客，反而多在Band Show碰頭，大家都為Max Richter之名前來觀賞。音樂會Encore部分，是Max Richter其中一首最廣為人知曲目《On the Nature of Daylight》，此曲收錄在2004年的《The Blue Notebooks》，其後得到不少電影、電視劇採用，包括2016年上演的《天煞異降》（Denis Villeneuve執導，冰島已故作曲家Jóhann Jóhannsson配樂），事後有朋友笑說就是衝着這曲而來，儘管其未被寫進曲目表裏。音樂會後，筆者即場購買《The Blue Notebooks》，像個小粉絲般索取簽名。後來我也在不同地方搜集他的唱片。
Max Richter的音樂深受樂迷追捧，其迷人之處，不僅來自多被歸類為極簡主義的靈氣、巧用電子音樂的破格、跟流行影視跨界的多面性，還有對社會政治的回應，乃至關懷全人類的人文氣息。《Memoryhouse》講的固然是記憶，碟中不少曲目指涉科索沃戰爭，而在樂曲中反覆出現的「雨聲」，隱喻戰爭，雨下個不停，意即戰事不息；《The Blue Notebooks》則是關於伊拉克戰爭，並由英國著名影星Tilda Swinton誦唸卡夫卡、米沃什的文本──兩碟雙雙道出Max Richter對戰爭的深切厭惡。2010年的《Infra》，是以2005年倫敦炸彈恐襲事件為素材，引發出來的一齣芭蕾舞劇音樂。
Max Richter不少作品也抹出文學色彩，除了《The Blue Notebooks》的卡夫卡、米沃什文本，2006年的《Songs from Before》，亦有英國迷幻搖滾詩人Robert Wyatt，朗讀村上春樹的文字，2017年的《Three Worlds：Music from Woolf Works》，顧名思義摘自其另一套芭蕾舞劇《吳爾芙作品選》，這次則用上英國著名作家吳爾芙本人的說話錄音。
承接這個創作脈絡，他的最新專輯《Voices》，如出一轍，這次還一口氣端出七十種語言吟誦的宣言文本，異口同「聲」的意旨也太清晰了──人人生而自由與平等；配合清冷鋼琴、懾人提琴，此起彼落，叫樂迷一轉念，就落在沉思與自省的深邃中。
話說回來，Max Richter 2015年專集《Sleep》，竟於最近推出同名應用程式！進入程式後，選定「睡眠」、「冥想」，還是「專注」模式，再調校時間長度，Max Richter的音樂便隨即綻放，配合用者不同需要，進入不同心境狀態。疫情嚴苛、政局熬人，祝君也能順利入眠，做個好夢，抖擻精神，持續應變。
（2020年7月24日，星島日報，副刊E01）
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