有說五十嵐大介畫筆之下，1%是人類，99%是大自然，頗為一語中的，這便是他的「環世界」。1969年於日本埼玉縣熊谷市出生的五十嵐大介，在多摩美術大學美術學系繪畫科畢業，1993年於漫畫界出道，以相當獨特的畫風，描繪大自然異想世界，三年後卻停止發表新作，反而移居日本東北，一邊作畫一邊務農，他對自然生活是身體力行式的熱愛，難怪筆下的自然生態探討如此細膩，儘管構思有多妙想天開，仍添說服力，讀者都想藉着他的視點觀照到不一樣的世界，藉而了解這個世界多一點點。
2002年，他以後來被改編成電影的《小森食光》重啟連載，隨後的《魔女》、《海獸之子》等等，均得到好評，後者也被改編動畫電影，上映時筆者也是座上客，對片中探討海洋、動物與人類千絲萬縷關係的落筆，留下深刻印象，也想到一部同樣撰寫人與自然的奇幻漫畫大作《蟲師》，事實上作者漆原友紀坦言受到五十嵐大介作品的影響和啟發。
五十嵐大介最新連載漫畫《Designs》，漫畫迷大概已看過其創作原型，去年出版中譯本、把1993年至2014年十六部短篇作品結集起來的《凌空之魂》與《環世界》，後者正好收錄以其命名的《環世界》，讀者可視之為《Designs》前傳，大有解釋、人物登場、故事鋪排的意味。無獨有偶，半人半獸的繪畫，他在另一短篇《凌空之魂》亦有述及（半人半狗、半人半鳥，雖然稱之為半人半靈或較恰當），可見作者對這個創作主題有多鍾情。
類似半人半獸的書寫不算新鮮，近年日本動漫《火星異種》講的便是人與昆蟲的結合，但多是幌子，熱血打鬥、能力設定才是主菜，經典科幻驚慄電影《變形人魔》系列主角也是半人半蒼蠅，亦有提及人類蒼蠅化後，身體以至感知的異變，卻是以驚慄為主調，不像《Designs》對所謂的「環世界」，寫得那麼深入甚至浪漫。該故事建基於動物所見所感的世界，與人類完全不同的概念，由於所獲得的資訊體驗完全不一樣，那就是只屬於該物種的「環世界」，這是很有趣也很了不起的想法。
十多年前就想到《Designs》創作靈感的五十嵐大介，讓故事的關鍵人物奧田早於《環世界》登場，只是當時兩眼還沒有異樣，他在《Designs》的形象，兩顆眼珠可是不一樣的，後來還植上動物的皮呢（想到《變形人魔》的科學家主角吧？）！這個瘋狂科學家，便是「Humanized Animal」（人化動物）基因實驗動物的「父親」，他說：「那世界和神的世界是連通的」，點出了自己嘗試把動物人類化的實驗，正在涉足神的領域。
《環世界》所述的還似是實驗階段，然而除了奧田，那隻半人半海豚五人組的「老師」、半人半青蛙，也有人稱她「大小姐」的居貝邱爾，也有登場，可見她扮演着關鍵角色。《Designs》首三集，基因技術還沒應用於宇宙開發，卻先用在軍事上（也就是用來掙錢的商業活動），作為武器，人化動物當然銳不可當，五隻半人半海豚，還能把各自體會到的感知分享給對方，就像美劇《超感8人組》八位主角心靈感應連繫一樣。
僅推出了三期的《Designs》還沒走到戲肉，為此製作人化動物的人類宇宙移民「那拉植物」計畫，只存在於角色的口耳之間，更多秘密（陰謀），以至神秘的奧田藏着的不為人知過去，尚有太多空間可以大抒特抒，但人化動物的狩獵、暴走，他們之間以至與人類的關係等等，已經很好看，值得漫畫迷予以期待。
（2020年5月21日，星島日報，副刊P02）
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