【小小說】預測未來Beta 1.0

上班時間，在地下鐵的擠逼車廂裏，他跟一排鄰座乘客一樣，搖搖晃晃，低頭玩手機。他趁着搭車時間，把腦袋放空，在手機左滑右撥，還是來到App Store，找找有甚麼熱門應用程式，他可不想錯過同事間茶餘飯後的相關話題。手機屏幕映出一個叫「預測未來（Beta 1.0試用版）」的應用程式，「限時免費」的字眼好不吸引眼球，他好奇起來，雖然找不到有關介紹，但想着既然免費，便先把它下載，不好玩就刪除，也沒甚麼大不了。

不久他離開車廂，隨着焦急又擁擠的人潮往前走，人逼着人，沒甚麼空間可言，他索性把手機放回褲袋裏去，把剛下載的「預測未來」擱在一旁。回到公司，他馬上埋頭苦幹，案頭文件永遠處理不完，又緊接開了一個漫長的會議，直至下午三時，他才醒起還沒有吃過東西，便拖着疲憊虛弱的身軀，準備搭升降機往公司員工餐廳的樓層，邊走邊在社交網絡，發布一則「放負」文帖：「人家三點下午茶，我就三點才早餐，還要吃員工餐廳那麼難吃的食物。非人生活啊！」

升降機門打開，他離開升降機，反射動作似的查看社交網絡，沒人回應剛才的帖子，他聳聳肩，反正沒太多朋友，早就習慣社交網絡帖子無人問津。正當他垂下手機走進餐廳之際，手機震動了一下，他拿起手機，看見一則通知：「煩惱吃甚麼？香燒蜜汁雞翼最啱你。」仔細一看，這則通知，便是來自「預測未來」應用程式。

他也沒怎樣理會，然後一腳踏進餐廳裏，朝餐牌一望，全都是不合他心意的菜式，本來已有選擇困難症的他，想到今天工作不太順心，覺得這一天真的很難過，「我不吃魚的；我不吃辣的；這道菜一定很油膩……」慢着，「香燒蜜汁雞翼」？這個「預言」菜式，似乎也是他唯一可以選擇的菜式。

取了飯菜，他找了座位，是餓極了，但仍然做低頭族，研究「預測未來」。這個應用程式設計得也實在簡陋，首頁猶如中學電腦美術功課一般，學生從網上取（偷？）圖，胡亂拼貼，毫無美感可言，按下「進入」，另一頁畫面更加簡陋，全黑色的，只得一個空框，上面寫着一條問題：「你有甚麼煩惱？」他眼珠轉了轉，胡亂想到一個問題，便將之寫進空框裏，再按「輸入」，居然彈出一個訊息：「更新工程進行中，請稍後再輸入，或者在『預測未來（應用版）』推出後下載應用程式」。但他沒法在App Store找到「預測未來（應用版）」，就連「預測未來（Beta 1.0試用版）」，都下了架。

「你是說，那不止限時免費，還是限時供應，對吧？」晚上，他把這件奇怪事情告訴女友。那時侍應來到他們身邊，把一杯白酒放在她的餐桌上，她好像渴了似的，不客氣地大大喝了一口。「除了『香燒蜜汁雞翼』，這個應用程式還有其他通知、訊息嗎？」他搖搖頭，把碟上的牛扒切成多個小塊，不語。「社交網絡！」女友忽然叫了起來，叫他不明所以。她續說：「你不是說收到那則訊息前，在社交網絡發布了一則帖文，並提及你將會到公司員工餐廳去嗎？」他仍然不明白，「那又如何？」

她「呼」了一聲，「如果那個應用程式，可以連繫到社交網絡，或者其他相關應用程式、網站，整理數據，不就能做到嗎──我是說，你在社交網絡的同事，或者同事的同事，可能曾經發布了今天員工餐廳的菜式，然後『預測未來』就推算你的喜好……對了對了，你不是經常把食物照片在社交網絡發布嗎？要知道你不吃魚、不吃辣、不喜油膩，不是難事啊，有留意你的動向就行了，電腦把數據分析演算，更是一下子就做得到的事。」

他聽了女友的推測，雖然半信半疑，但不知從哪裏來的恐懼，慢慢滲透全身，「從社交網絡取得資料，不是要先得到我們的同意，就像那些心理測驗還是甚麼？」她不禁竊笑，「別儍了，都甚麼年代，你以為能夠好好掌管個人資料嗎？」他呆了半晌，她又說：「又不用那麼憂愁，就當是一個能夠整合你還有相關數據，知悉過去現在未來的Siri吧。」他愈想愈忐忑不安，當晚在牀上翻來翻去，難以進睡，最後還是決定把應用程式刪除。

一個月後，他逐漸把事情遺忘。周末，正當他準備出門之際，手機忽然顯示一則久違了的通知：「『預測未來』提提你，今天你可能有血光之災，遲一點出門也不打緊啊。」通知來自「預測未來」，句末還有一個彷彿輕描淡寫的笑臉Emoji，但那個預測明明非同小可。他深深吸了一口氣，猶豫不決，又不敢出門。半小時一晃眼便過去，那時電視新聞傳來了他家附近發生交通意外的報道。

他嚇得心裏直發毛，想起了女友的分析──難道「預測未來」分析了他周遭的數據，譬如一個醉酒司機正準備把車子駛到這裏，有機會釀成交通意外，如果在那時出門，很可能跟意外碰個正着云云？

他在手機找啊找，當然找不到那個被他刪除了的應用程式，他感到後悔莫名。往後的日子，他無時無刻不在App Store徘徊，等待「預測未來（應用版）」推出，或者「預測未來（Beta 1.0試用版）」再次限時上架。（待續）

（星島日報，2019年1月16日，副刊E05．文化廊．創作塗鴉）