【小小說】沉默國

得到長期合作的旅遊雜誌關照，他跟攝影師被安排來到這個有沉默國之稱、鮮人踏足的神秘之地，進行拍攝採訪。這個地方之僻遠，叫他們熬了三小時飛機、兩小時吉普車、四十五分鐘小船，再步行半小時才到達。

他們在村口那條小徑上，跟束起長髮、精力充沛的村長握手時，已經是傍晚時分，肚子餓得咕咕作響，村長露出笑容，表示已設宴歡迎兩人，然後便領著一行人往村內走。

除了村長一句起兩句止的說話，其隨行村民都不發一言，他和攝影師相互打了一個眼色，都靜下來不敢發言，生怕觸碰哪一條明文或不明文的規矩，更擔心會打擾這裏恆之以常的寧靜。他只在沿途聽見夜蟲的喊叫，以及風吹草動的聲音，遠處傳來不緩不急的腳步聲，還有人們拿動器皿的聲音，讓他們感受到這個村子平穩的生活脈動。

從城市來的他們，到了這個音調、節奏與氣場，跟日常生活截然不同的地方，與其說不習慣，不如說是新鮮好奇更適合，他不禁感謝編輯先生，讓他認識並親身體驗這個鮮為人知的地方。太陽徐徐下山，山上霧氣漸濃，在他眼中看來，竟像一層看不見的天然隔音屏障，把外來的聲音擋住了，同時也不讓裏面的聲音傳出去。他的耳朵開始發出嗡嗡聲起來，就像身處升騰萬呎高空的飛機裏，但很快便適應了，沒太多不適的感覺。

村長領著他們來到村子裏，一張張大圓桌與木凳，已經在空地上準備好了，幾個婦女安靜地捧著飯碟碗筷，張羅打點；一些男子已經坐下來喝酒，連連發出「嗄」的舒暢聲音，酒量淺的面上紅彤彤的；孩子們蹲在地上，快樂地玩著石子遊戲，偶爾發出歡笑聲，但誰都沒有談話。在這個充滿默契的村子裏，說話彷彿是多餘似的。

開席前，村子簡單介紹這兩位客人，然後便讓大家隨便起筷。平常習慣吃飯時與人嬉笑怒罵講個不停，但在這種氛圍裏，他和攝影師不作一聲扒飯夾菜，竟沒有一絲尷尬和不自然，他甚至重新領略「食不言，寢不語」的道理，他對自己那麼輕易便融入這個陌生環境，感到出奇，但想著或者每個人生下來便傾向沉默吧。

用餐後，一位年約三十的女子，帶他們到休息的地方。這位女子不施脂粉卻明麗清爽，不穿華服但衣著稱身，沉默的性情充滿神秘感，對他而言煞是迷人。她領著兩人來到客人專用的房間，這個房間跟整個村子的氣氛一樣簡約別致：兩張、一個茶几、四張椅子、一個衣櫃、一座電風扇，沒有電視、冷氣機，卻有簡單餐具、手電筒等日常用具應付所需。

女子跟他們道別後，臉上保持微笑，準備離開之際，他叫住了她，向她問及村子的情況。女子似乎沒有心理準備，先是吸了一口氣，然後節奏有點緩慢地說：「村子的情況，你可以問村長，他比較擅長解答查詢。」「你們都不說話？還是有法令規定甚麼人或甚麼時候不能說話？」在記者本能驅使下，他繼續嘗試問個究竟。她遲疑了一下，保持淡定的語調：「沒有法令這回事，但是有點約定俗成的，我們在戶外都不會怎樣交談，除了在學校和家裏，基本上都不說話。」

這裏有學校？她好像聽到笑話般笑了起來，笑臉讓她更加好看。「我們當然有學校，教授語言、基本知識和技能。」希望這幾天有意想不到的得著。「這裏應該不會讓你得到更多，卻能教你放下一些東西。」他對她滿有好感，想留著她談天，但為了尊重她和這個特別的村子文化，還是讓她離開了。

翌日，他邀請村長讓他們陪伴一天，以了解對方的日常生活，於是他們便拍下村長早上落田，然後到學校教授孩子英語和數學，以及到女工織布造衫的工場巡視的畫面。吃飯時，他向村長查詢村子的歷史，村長喝了一杯酒後，慢慢地說起往事：「大概是我的曾祖父那一代開始吧，他們看到社會上充斥喧鬧嘈吵，人們爾虞我詐，又或光說不做，愈來愈變得不事生產，紛爭衝突頻生，加上食品安全、糧食危機等各種問題，便提出了『沉默主張』，讓人們重新了解沉默的必要，並提倡回歸自然田園，過著原始但心靈富足的生活。」

村長的曾祖父成為發起人，最初約一百人響應號召，他們買下了這塊土地，在村內興建房屋、學校、診所、工場等基本設施，由於這一百人各有專業所長，村子很快便有了規模，起初那十多年，村民仍然有在城市工作、生活，但隨後村子逐漸成形，孕育了簡單體系，村民自給自足，只留在村子裏生活的人便愈來愈多。

他又說，俗語有云「禍從口出」、「少說話，多做事」，大家都深諳這個道理，都自律自發地遵守沉默戒條。「外面的世界，沒有人再認同『沉默是金』，我們卻一方面把沉默發揮到極致，一方面將生產力、凝聚力、生命力，都強化起來，讓沉默提煉能量。我們沒有對話，卻有默契，著重心靈溝通與和諧；我們沒有說話，卻沒有欺騙和隱瞞，這裏的人都生活得愉快滿足，人人在一個很穩定又健康的狀態下過日子。」

這一點他十分認同，這兩天以來，他看見村民雖沒有怎樣交談，但卻互相了解，辦事迅速，這裏的人便是有一種獨一無二的幹練與神采。「也有性格靜不下來的人，這裏不適合他們，很快就搬離村子，不再回來，我們都沒有勸阻。這裏不是囚牢，也沒有圍欄，歡迎村民進出。」然而，他們畢竟是沉默的人，都希望低調行事，否則太受關注，村子也安靜不了下來，雖然這次接受訪問，但村長希望他們別把實際地點公開，這個他當然答應，他也不想這個寧靜美好的村子，毀在自己的筆下。

這天晚上，他睡得很深很沉，或許是城市太光亮、太嘈吵，也有太多娛樂誘惑，他已很久沒有這樣的深度休息。翌晨，精神爽利的他們，在村民握手道別下離開，他有點依依不捨，他知道自己不捨得那位聰慧脫俗的女子，以及那裏的世外寧靜，但仍然默默地珍藏著這三天的沉默，回到他很熟悉但已不認識的生活裏。「幸好寫東西不用說話。」

他在心中這樣對自己說，當然也沒作聲。

 （2015年4月15日，星島日報，副刊E07‧文化廊‧創作塗鴉）