也難怪本地樂迷多年來不離不棄，紅極一時的英倫樂團Blur，近日推出闊別樂壇十二載的全新專輯《The Magic Whip》，香港味道濃郁得不得了，包括以中文寫上的樂隊名字「模糊」（這會從此成為他們的官方中文名字嗎？）和碟名「魔鞭」，猶如一封寫給香港的情書，本地樂迷怎會不愛？但願不知就裏的唱片店店員，不會一不留神，模模糊糊地把唱片放到華語大碟專區裏去吧。
只談《The Magic Whip》的唱片封面設計，還有話說，「模糊」和「魔鞭」字體的鐵劃銀鈎，是仿效霓虹光管彎彎曲曲的形態，還有同樣以霓虹光管勾勒綫條的雪糕主圖案，十足雪糕車的廣告招牌，也叫人聯想已成香港特色和情懷的雪糕車，雖然這也無可避免是西方人對香港的典型印象。
二○一三年，於數年前宣布重組並展開世界巡迴演出的Blur，首度來港表演，筆者也是朝聖信徒之一，當晚樂迷無不興奮狂歡，一起高唱《Song 2》、《Girls & Boys》等經典作品，滿足不已。他們的表演行程下一站，本來是台灣，卻事前取消了，突如其來多了五天假期，他們決定留在香港，當時不少粉絲便拍下他們乘搭港鐵的照片，在網上瘋傳。更重要的是，樂迷也發現他們低調前往前身為香港Sony Music附屬錄音室的Avon Studios，在港灌錄新碟之傳聞，立即不脛而走。
然而，日子一天一天的過去了，Blur的回歸專輯只聞樓梯響，他們當日在港錄音成了都市傳說之類疑幻似真的故事，直至去年年尾，Blur以多段在港錄音為基礎製作大碟的消息再度傳出，原來去年十一月，Graham Coxon重新拾起當日的錄音，並找來Blur早期監製Stephen Street，然後與隊友積極製作新專輯，並由靈魂人物Damon Albarn為十二首新曲譜寫歌詞，《The Magic Whip》便正式誕生。
低音結他手Alex James曾經接受訪問時表示，二○一三年的香港之行，受到文化衝擊、異地氣氛影響，觸發了他們的創作靈感，因而萌生灌錄新歌的念頭，又以「意料之外的奇迹」來形容這張靈感源自香港的大碟，又指把這個城市的刺激節拍與未來感，注進歌曲中。
《The Magic Whip》十多首新歌，Blur的Brit-Pop風味依舊，主音Damon Albarn慵懶唱腔如昔。《Lonesome Street》似乎放進了街頭實地採音，警號聲響起，MV亮出中文歌名《冷清的街道》和「三潘市鳳凰飛健舞社」，一個貌似港人的大叔，全程不苟言笑跳着古怪的舞步，末段揭開碎花布幕，原來內有乾坤，後面還有一班大媽大叔「舞者」一起跳舞，最後迎來中文Credit，鳴謝許炳輝與鳳凰飛舞蹈隊，對一隊西方樂隊而言，製作這種MV，實在破格。
這種低成本又無厘頭的MV，除了《Lonesome Street》，還有《Go Out》，那個於農曆新年期間在YouTube播出，至今已錄得超過一百五十萬次點播率的MV，一開首便「大大隻字」寫上「魔力小姐和OK先生的烹飪和歌唱課」，片段內容是自製雪糕的過程，而製作程式寫成中文字幕擠滿全首MV。香港的美食節目本來就大行其道，不知道Blur留港期間，是否隨便在本地電視熒幕上看到，從而產生MV構想？
不知道《New World Tower》與位於中環的新世界大廈有沒有關係，反正大廈位置就在蘭桂坊附近，樂團來港時一行人蒲完吧留意得到也不出奇。《Ong Ong》是「Hong Kong」沒了「HK」之意吧？為甚麼「Hong Kong」沒了「HK」？港人或自有見解，而《Ong Ong》是多麼的樂韻悠揚、愉快輕鬆。為甚麼在這張取材香港的大碟中，會有《Pyongyang》即《平壤》一曲？難道在Blur以至部分西方人眼中，香港跟平壤有着某種相似的特質？這歌奏起詭異的電音效果，帶來神秘色彩。
早前音樂會主辦方，已公布Blur將於七月二十二日再度來港演出，可望能現場演繹這封香港情書，情更濃意義更深，樂迷已買好門票準備捧場了吧！
（2015年5月1日，星島日報，副刊E07）
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