今年有兩隊最叫樂迷注目的天團駕到，一隊是Blur，一隊是Muse，恰巧兩隊都在今年推出新作，而且都是載譽重來香港演出的英倫樂隊。
Muse於早前推出第七張錄音室專輯《Drones》，這次樂隊還玩起概念大碟來，以深層生態學（Deep Ecology）、情緒差異（Empathy Gap）、第三次世界大戰等題旨串連起來，看得出這隊天團級樂隊，至今仍然是野心勃勃。
於上世紀九十年代中期成軍的英倫樂隊Muse，僅僅以Power-trio的三人姿態，便奏出能量澎湃的刺激搖滾樂章，擁有高強歌唱技巧的主音Matthew Bellamy，於初出道時更被拿來跟班霸級樂團Radiohead靈魂人物Thom Yorke相提並論，他們的早期作品也經常被拿來跟Radiohead比較，現在回想，早熟的他們在當年可是從一開始便備受注目的明日之星。
從《Showbiz》、《Origin of Symmetry》、《Absolution》，到《The Resistance》，他們的音樂，也逐漸昇華至硬搖滾、古典音樂、電子音樂交融並濟的樂章，成就出一首首Progressive Rock、Alternative Rock、Space Rock等多變曲風的作品，氣魄宏大，經常叫樂迷體驗盪氣迴腸的激動音樂快感，很有大腕風範，輕易便跟同期樂隊區別起來，也讓後起之秀欲追無從。
去人性化戰爭故事
二○一二年，Muse於倫敦奧運會上，獻唱主題曲《Survival》，繼而於同年推出第六張專輯《The 2nd Law》，為樂團攀上音樂事業另一高度。他們先後於二○○七年、二○一○年來港獻技，一度引起哄動，今年即將在九月再臨香江，同樣令樂迷期待。
Muse的新碟名為《Drones》，從封面可見一隻手拿着控制棒，那支棒又成了另一個體積較小的人的頭部，後者同樣手持控制棒，操控者面前是一個熒幕，熒幕裏是一列列排列整齊的人，層層操控之意，是畫公仔畫出腸。說起來，Matthew對陰謀論、神學、UFO等課題有濃厚興趣，《Drones》有如此意念，又顯得順理成章。
該碟圍繞一個去人性化的現代戰爭故事，主角喪失信念、自我放棄（《Dead Inside》：「You're dead inside」、「Confine me then erase me」），繼而接受一個「Drill Sergeant」的軍事式洗腦，成為殺人機器（《Psycho》：「Are you a human drone？Aye, sir！」、「Are you a killing machine？Aye, sir！」），期間不乏心理掙扎（《Mercy》：「Save me from the ghosts and shadows before they eat my soul」、「Can someone rescue me？」），然後醒覺起來（《Defector》：「I'm free」、「You can't brainwash me」），並重新獲得牽絆（《Aftermath》：「You will never be alone, we're bound together）。
追逐前輩身影
《Drones》專輯曲風，從一開始的激情暴烈，過渡至緩和細膩，樂迷的情緒和節奏，也被緊緊的牽動，短促的結尾曲也是點題作《Drones》，是一幕向當權者、好戰者的詰問：「Our lives between your fingers and your hands. Can you feel anything？Are you dead inside？」，這歌以Acapella的歌唱方式演繹，餘音裊裊，以此作結恰到好處。
整張大碟意念完整，風格統一，未知樂迷是否收貨，只是聽說不少粉絲就覺得今時今日仍以這形式表達這種意念，難免俗套。但以歌論歌，《Drones》許多作品都屬上乘之作，尤其是樂團多番強調只以結他、低音結他、鼓來奏響歌曲，拋棄交響樂、電子音樂等繁雜枝節，還原基本步，卻同樣音響激昂，反而突出主題意念。觀乎西方音樂歷史，不少Progressive Rock樂隊都有講究製作的野心之作，Muse似乎也在追逐前輩的身影。
（2015年6月26日，星島日報，副刊E07）
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